Mar­ta Clinco
@MartaClinco

La “fro­de ai let­to­ri” è costa­ta cara all’inglese The Tele­gra­ph che, oltre a quel­li, ha per­so anche il suo prin­ci­pa­le com­men­ta­to­re poli­ti­co Peter Obor­ne, repor­ter per Channel4, edi­to­ria­li­sta dell’anno per i Press Awards del 2013, assun­to dal­la testa­ta nel 2010.
L’accusa rivol­ta alla sto­ri­ca testa­ta bri­tan­ni­ca — tra le più auto­re­vo­li, non­ché con­ser­va­tri­ci in UK – riguar­da in par­ti­co­la­re la coper­tu­ra riser­va­ta alla gran­de inchie­sta sull’evasione fisca­le del­la ban­ca, anch’essa ingle­se, HSBC: sareb­be sta­to dato poco spa­zio a Swis­sLeaks, l’indagine dura­ta otto mesi e coor­di­na­ta dall’International Con­sor­tium of Inve­sti­ga­ti­ve Jour­na­lists (ICIJ), con­dot­ta di fat­to dai col­le­ghi di Guar­dian, BBC, Dai­ly Mail, Times, Le Mon­de, Sud­deu­tsche Zei­tung, L’Espresso e altri riguar­do la cosid­det­ta “Lista Fal­cia­ni”, inte­sta­ta­ri di con­ti pres­so la filia­le sviz­ze­ra di Gine­vra di HSBC, tra­pe­la­ta pro­prio dagli archi­vi segre­ti del­la ban­ca per mano di un dipen­den­te, il tec­ni­co infor­ma­ti­co Her­vé Falciani.
Tra i docu­men­ti rela­ti­vi all’inchiesta, mol­te infor­ma­zio­ni riser­va­te e sco­mo­de; soprat­tut­to, oltre ai nume­ri e ai nomi dei coin­vol­ti, in evi­den­za il fat­to che il mec­ca­ni­smo di elu­sio­ne ed eva­sio­ne fisca­le fos­se accet­ta­to, accor­da­to e infi­ne inco­rag­gia­to da HSBC stessa.

Nell’arti­co­lo pub­bli­ca­to il 17 feb­bra­io su Open­De­mo­cra­cy dopo aver ras­se­gna­to le pro­prie dimis­sio­ni, Obor­ne rac­con­ta ini­zial­men­te di quan­to sia sta­to un ono­re e moti­vo d’orgoglio per lui rice­ve­re la noti­zia dell’assunzione al Tele­gra­ph: è infat­ti noto il pre­sti­gio che ha sem­pre distin­to la testa­ta, “let­ta da tut­to il Pae­se, non solo nel mon­do del­la finan­za o del­la poli­ti­ca, mol­to lega­ta ai suoi valo­ri e da tem­po rico­no­sciu­ta per la sua accu­ra­tez­za nel ripor­ta­re le noti­zie”. Cio­no­no­stan­te qual­co­sa sta­va cam­bian­do già nel 2010, nel­lo stes­so perio­do in cui era sta­to assun­to, come ripor­ta anche la BBC : le ven­di­te del gior­na­le era­no cala­te dra­sti­ca­men­te fino a dimez­zar­si, al ter­mi­ne di in una dram­ma­ti­ca esca­la­tion dura­ta die­ci anni; inol­tre, a ini­zio 2014 l’allora diret­to­re Tony Gal­la­gher vie­ne licen­zia­to e sosti­tui­to dall’americano Jason Sei­ken, il nuo­vo Head of Con­tent devo­to più al nume­ro di click che alla qua­li­tà dei con­te­nu­ti. Scri­ve infat­ti Obor­ne: “Gli arti­co­li non sem­bra­va­no esse­re più giu­di­ca­ti per la loro rile­van­za, accu­ra­tez­za, o per il livel­lo di inte­res­se che pote­va­no susci­ta­re per chi acqui­sta il gior­na­le. L’indice più impor­tan­te era diven­ta­to il nume­ro di visi­ta­to­ri rag­giun­ti sul web. Il 22 set­tem­bre il Tele­gra­ph ha pub­bli­ca­to una sto­ria riguar­do a una don­na con tre tet­te. Un gior­na­li­sta del Tele­gra­ph mi ha rife­ri­to che si sape­va che la sto­ria era fal­sa ancor pri­ma che venis­se pub­bli­ca­ta. Non ho dub­bi sul fat­to che sia sta­ta pub­bli­ca­ta per aumen­ta­re il traf­fi­co onli­ne, cosa che poi pro­ba­bil­men­te è acca­du­ta. Non sto dicen­do che il traf­fi­co onli­ne non sia impor­tan­te, ma sul lun­go ter­mi­ne, comun­que, epi­so­di di que­sto gene­re pro­vo­ca­no dan­ni incal­co­la­bi­li all’autorevolezza di un giornale”.

L’articolo più recen­te di Obor­ne riguar­do HSBC non sareb­be sta­to pub­bli­ca­to per moti­vi lega­li — fat­to poi smen­ti­to dagli stes­si avvo­ca­ti del Tele­gra­ph dopo richie­ste di chia­ri­men­ti da par­te di Obor­ne stes­so. Pare tut­ta­via che il suo sia solo uno dei diver­si casi di pub­bli­ca­zio­ni inspie­ga­bil­men­te man­ca­te che han­no inte­res­sa­to otti­mi gior­na­li­sti — come li descri­ve l’articolo su Open­De­mo­cra­cy — alle pre­se, pur­trop­po, con le noti­zie “sba­glia­te”.

D’altra par­te la repli­ca dal­la reda­zio­ne del Tele­gra­ph non si fa atten­de­re, e non delu­de le aspet­ta­ti­ve: “This new­spa­per makes no apo­lo­gy for the way in which it has cove­red the HSBC group and the alle­ga­tions of wrong­doing by its Swiss sub­si­dia­ry, alle­ga­tions that have been so enthu­sia­sti­cal­ly pro­mo­ted by the BBC, the Guar­dian and their ideo­lo­gi­cal soul­ma­tes in the Labour Par­ty. We have cove­red this mat­ter as we do all others, accor­ding to our edi­to­rial judg­ment and infor­med by our values. Fore­mo­st among tho­se values is a belief in free enter­pri­se and free mar­ke­ts”. Insom­ma, nien­te scu­se, anzi: un moni­to per i col­le­ghi – BBC, Guar­dian e “ani­me gemel­le” – che si sono dimo­stra­ti subi­to tan­to entu­sia­sti nel pro­muo­ve­re le accu­se rivol­te al grup­po HSBC.

Mol­ti sono infat­ti gli arti­co­li di ana­li­si, in gran par­te in soste­gno alla pre­sa di posi­zio­ne e alle dichia­ra­zio­ni di Obor­ne, com­par­si in que­sti gior­ni sul­la stam­pa stra­nie­ra, in par­ti­co­la­re su quel­la ingle­se. Il cita­to Guar­dian dedi­ca ampio spa­zio alla vicen­da: “La miglio­re garan­zia di inte­gri­tà edi­to­ria­le rima­ne un’or­ga­niz­za­zio­ne abba­stan­za sta­bi­le per pro­teg­ge­re il pro­prio per­so­na­le e il loro lavo­ro dal­le tem­pe­ste del mer­ca­to – adver­ti­sers com­pre­si. […] I gior­na­li e le emit­ten­ti han­no anco­ra le risor­se e le com­pe­ten­ze per dige­ri­re, ela­bo­ra­re e tra­smet­te­re mas­se di infor­ma­zio­ni in modo tale da gua­da­gna­re la fidu­cia dei let­to­ri. Que­sta è una demo­cra­zia vita­le. [ … ] L’u­ni­co cam­pio­ne di una stam­pa libe­ra non è un rego­la­to­re, o com­mis­sio­ne, o una map­pa di bor­do. È la liber­tà di stam­pa in sé. La plu­ra­li­tà, la riva­li­tà, la divul­ga­zio­ne, l’e­spo­si­zio­ne e tal­vol­ta la rab­bia sono i miglio­ri custo­di. Que­sto è ciò che abbia­mo visto que­sta settimana.

affer­ma Simon Jen­kins nell’editoriale del 18 feb­bra­io. E il gior­no seguen­te Peter Green­sla­de sem­pre sul Guar­dian : “Peter Obor­ne può esse­re un cane sciol­to, una peco­ra nera, ma le sue rive­la­zio­ni sul Tele­gra­ph sono dinamite”.

Ciò non toglie che — per usa­re le paro­le di Osbor­ne — “the­re is only one word to descri­be this situa­tion: ter­ri­ble”.

Mar­ta Clinco

Cer­co, ascol­to, scri­vo sto­rie. Tra Medio Orien­te e Nord Africa.