«Se vuoi fare qual­co­sa di gran­de nel­la tua vita, devi ricor­da­re che la timi­dez­za è solo nel­la tua testa. Se pen­si in modo timi­do, ti com­por­ti in modo timi­do. Se pen­si con sicu­rez­za, agi­sci di con­se­guen­za. Per­ciò non lascia­re mai che la timi­dez­za vin­ca la tua men­te». Que­sto il man­tra del­la gio­va­ne Arfa Karim che, a nean­che die­ci anni di età, era già una del­le figu­re più chiac­chie­ra­te nel mon­do del Com­pu­ter Scien­ce, desti­na­ta a diven­ta­re nel cor­so del­la sua bre­ve vita un pun­to di rife­ri­men­to per il suo pro­di­gio­so talen­to e per i suc­ces­si otte­nu­ti in così poco tempo.

Arfa Abdul Karim Randhawa nasce nel 1995 nel villaggio pakistano di Chak No. 4JB di Ram Dewali nel distretto di Faisalabad. 

Sin da pic­co­la si distin­gue per un’innata pre­di­spo­si­zio­ne per la mate­ma­ti­ca, per l’informatica e per l’intelligenza fuo­ri dal comu­ne. Una per­so­na­li­tà così ati­pi­ca non pote­va fare altro che emer­ge­re nel più sor­pren­den­te dei modi: è così che nel 2004, a soli nove anni, divie­ne la più gio­va­ne Micro­soft Cer­ti­fied Pro­fes­sio­nal al mon­do, tito­lo che detie­ne sino al 2008, quan­do M. Lavi­na­sh­ree, un’altra bam­bi­na di nove anni pro­ve­nien­te dall’India, le sot­trae il primato.

La per­so­na­li­tà di que­sto sor­pren­den­te pro­di­gio vie­ne descrit­ta da colo­ro che han­no avu­to l’onore di cono­scer­la come affa­sci­nan­te, auda­ce e lusin­ghie­ra, un con­cen­tra­to che non ci si aspet­te­reb­be da una ragaz­zi­na del­la sua età. A que­sto si aggiun­go­no una sete insa­zia­bi­le di cono­scen­za, che si esten­de a tut­ti i cam­pi del sape­re e che la ren­de una stu­den­tes­sa eccel­len­te, e il bril­lan­te talen­to per il mon­do dell’informatica, che rice­ve sin da subi­to il rico­no­sci­men­to meri­ta­to: dall’invito da par­te di Bill Gates a visi­ta­re il quar­tier gene­ra­le del­la Micro­soft negli Sta­ti Uni­ti, alla noto­rie­tà rag­giun­ta gra­zie all’interesse desta­to nel­la stam­pa che le dedi­ca arti­co­li su arti­co­li, all’ottenimento del­la Meda­glia d’o­ro Fati­ma Jin­nah per la Scien­za e la Tec­no­lo­gia dal pri­mo mini­stro del Paki­stan Shau­kat Aziz in occa­sio­ne del 113º anni­ver­sa­rio del­la nasci­ta di Fati­ma Jin­nah, del Paki­stan Salaam Youth Award e del Pri­de of Per­for­man­ce, ono­ri­fi­cen­za che pre­mia le eccel­len­ze paki­sta­ne nei pro­pri cam­pi di riferimento. 

Nel 2010 viene persino scelta come promotrice della Pakistan Telecommunication Company per pubblicizzare EVO, il servizio 3G, banda larga e Wi-Fi della società.

La fama di Arfa arri­va a tra­scen­de­re i con­fi­ni del Pae­se sino a far­la diven­ta­re un vero e pro­prio sim­bo­lo dell’eccellenza paki­sta­na, un model­lo da segui­re per tut­ti i gio­va­ni che ambi­sco­no a far­si lar­go nel cam­po dell’IT. L’eloquenza, il corag­gio e l’intraprendenza che la con­trad­di­stin­guo­no, le per­met­to­no di par­te­ci­pa­re a con­fe­ren­ze di cali­bro inter­na­zio­na­le e a gua­da­gnar­si il rispet­to del mon­do acca­de­mi­co e non.

Nel dicem­bre 2011, Arfa Karim è vit­ti­ma di un attac­co epi­let­ti­co, poi di un arre­sto car­dia­co e per­de la vita il mese suc­ces­si­vo a qua­si 17 anni. Essen­do entra­ta a far par­te del­la sto­ria del Com­pu­ter Scien­ce, il suo nome è tutt’ora un pun­to di rife­ri­men­to per colo­ro che ope­ra­no in que­sto set­to­re, il suo per­cor­so vie­ne anco­ra rac­con­ta­to a gran voce e con orgo­glio, a testi­mo­nian­za del­la pro­fon­di­tà dell’impatto impres­so dal­la sua per­so­na e del­la cer­tez­za che con­ti­nue­rà ad esse­re di gran­de ispi­ra­zio­ne del­le gene­ra­zio­ni avvenire.

Sil­via Natoli

Stu­den­tes­sa al secon­do anno di edi­to­ria. Bevo tan­ti caf­fè, leg­go mol­ti libri, dor­mo poco e mi inte­res­so prin­ci­pal­men­te di let­te­ra­tu­ra, sto­ria e politica.