Alysa Liu non ha solo vinto due ori alle olimpiadi, ma ha smosso le nostre coscienze, ricordandoci che siamo liberi di fare ciò che vogliamo, come vogliamo, e che l’unico vero obiettivo è la nostra felicità.  

La sto­ria di Aly­sa Liu è uni­ca ancor pri­ma del­la sua nasci­ta. Figlia di due dis­si­den­ti cine­si, nasce nel 2005 in Cali­for­nia, tra­mi­te mater­ni­tà sur­ro­ga­ta. Ini­zia a pat­ti­na­re a cin­que anni e, già nel 2017, gareg­gia a livel­lo inter­na­zio­na­le. A dodi­ci anni diven­ta la più gio­va­ne pat­ti­na­tri­ce ad ese­gui­re un tri­plo axel. La sua car­rie­ra decol­la rapi­da­men­te: si clas­si­fi­ca secon­da al Junior Grand Prix e nel 2021 vin­ce l’o­ro sia al Nebe­lhorn Tro­phy sia al Lom­bar­dia Tro­phy.  

Il ritiro

Le cose cam­bia­no con l’arrivo del COVID-19. Dopo una vita scan­di­ta da disci­pli­na fer­rea — tra alle­na­men­ti quo­ti­dia­ni e con­trol­li rigo­ro­si per­si­no sull’acqua bevu­ta — Aly­sa si tro­va costret­ta a fer­mar­si. È la sua pri­ma vera pau­sa.  

Quel­la sen­sa­zio­ne però le pia­ce: per la pri­ma vol­ta può vive­re come una ragaz­za nor­ma­le. Para­dos­sal­men­te la pan­de­mia le per­met­te di usci­re dal­la bol­la in cui si sen­ti­va rin­chiu­sa.  

Dopo aver con­qui­sta­to il sesto posto alle Olim­pia­di inver­na­li di Pechi­no del 2022, annun­cia il suo riti­ro con un post su Insta­gram.  

Que­sto perio­do — tra usci­te con gli ami­ci, stu­di di psi­co­lo­gia al col­le­ge e, final­men­te, sen­za più restri­zio­ni ali­men­ta­ri — le è fon­da­men­ta­le per ren­der­si con­to che il pat­ti­nag­gio, in real­tà, le man­ca.  

Allon­ta­nar­si le per­met­te di cam­bia­re pro­spet­ti­va e por­si una doman­da cru­cia­le: «Odio il pat­ti­nag­gio oppu­re odio il modo in cui pat­ti­na­vo?». 

Il ritorno  

Nel 2024 chia­ma il suo coach per dir­gli che vuo­le tor­na­re a pat­ti­na­re, ma ad una sola con­di­zio­ne — deci­de­re tut­to lei: dal­la musi­ca agli alle­na­men­ti, dal­la die­ta fino ai vesti­ti. 

In un ambien­te spor­ti­vo che rara­men­te con­ce­de liber­tà alle atle­te, la pat­ti­na­tri­ce sce­glie di pren­der­si il suo spa­zio. Per­ché Aly­sa non è solo un’atleta: è un’artista. 

«Ho solo aggiun­to il pat­ti­nag­gio alla mia vita, ma pat­ti­na­re non è più la mia vita». Aly­sa ritor­na sul ghiac­cio ma sen­za più rinun­cia­re a se stes­sa e alla sua vita socia­le. 

Con que­sta nuo­va con­sa­pe­vo­lez­za, capel­li a stri­sce e pier­cing alle lab­bra, Liu arri­va alle Olim­pia­di e con­qui­sta due meda­glie d’oro nel pat­ti­nag­gio di figu­ra. 

La sua per­for­man­ce riflet­te pie­na­men­te il suo per­cor­so: è rilas­sa­ta, sor­ri­den­te, non gareg­gia solo per vin­ce­re ma per diver­tir­si. 

Duran­te una con­fe­ren­za stam­pa rila­scia­ta da U.S. figu­re ska­ting, Aly­sa rac­con­ta la sua men­ta­li­tà: «Cosa c’è da per­de­re? Ogni secon­do che ti tro­vi qui stai gua­da­gnan­do qual­co­sa. Non c’è nul­la che puoi per­de­re».  

Per lei vin­ce­re non è la cosa più impor­tan­te: ciò che con­ta dav­ve­ro è vive­re il pre­sen­te e goder­si ciò che fa. 

Fermarsi e ascoltarsi 

Aly­sa uti­liz­za lo spa­zio media­ti­co con­qui­sta­to con i suoi risul­ta­ti per tra­smet­te­re un mes­sag­gio sem­pli­ce e poten­te: pren­der­si del­le pau­se è neces­sa­rio. A vol­te, infat­ti, l’unico modo per capi­re cosa non fun­zio­na è fer­mar­si, allon­ta­nar­si e osser­va­re con mag­gio­re luci­di­tà. 

Nel suo caso, que­sto distac­co le ha fat­to capi­re che il pro­ble­ma non era il pat­ti­nag­gio, ma il rit­mo e i model­li impo­sti da quel mon­do. Eppu­re non si è arre­sa: è tor­na­ta sul ghiac­cio, ma que­sta vol­ta alle sue con­di­zio­ni, impo­nen­do i pro­pri rit­mi. 

La sua sto­ria col­pi­sce per­ché si inse­ri­sce in una socie­tà che cor­re sem­pre più velo­ce e lascia poco spa­zio all’ascolto inte­rio­re. Ma il pun­to non è solo fer­mar­si: è capi­re che, a vol­te, ciò che amia­mo resta tale, anche se le pres­sio­ni ester­ne ci fan­no cre­de­re il con­tra­rio. Spes­so sia­mo erro­nea­men­te por­ta­ti a pen­sa­re che per esse­re pro­dut­ti­vi sia neces­sa­rio rinun­cia­re a qual­co­sa di noi. 

Distac­car­si signi­fi­ca impa­ra­re a cono­scer­si, esse­re fede­li a se stes­si e adat­ta­re ciò che si fa alla pro­pria iden­ti­tà — nel­lo sport, nel lavo­ro, nel­la vita — inve­ce di rim­pic­cio­lir­si per rien­tra­re in stan­dard e rit­mi impo­sti. Non esi­ste un rit­mo giu­sto se non quel­lo che sen­tia­mo den­tro. 

I momen­ti dif­fi­ci­li — dice la cam­pio­nes­sa — non sono low point, ma lear­ning point: pas­sag­gi essen­zia­li per cre­sce­re. 

In un mon­do che inse­gna a non mol­la­re mai, Aly­sa ha vin­to pro­prio dopo esser­si fer­ma­ta.