Il conflitto tra Russia e Ucraina potrebbe alterare la pax postsovietica lungo le sponde del Nistro. Approfittando dell’impegno russo nello sforzo bellico, la Moldavia spera di poter ripristinare la propria integrità territoriale.
La Transnistria – detta anche Pridnestrovie – è una regione separatista situata lungo il fiume Nistro, formalmente parte della Moldavia ma de facto indipendente dal 1992, quando una breve guerra seguita al crollo dell’Unione Sovietica portò alla sua secessione con il sostegno della Russia. La sua nascita è legata a divisioni etnolinguistiche e geopolitiche: mentre Chișinău guardava a Bruxelles e Bucarest, le élite locali – in gran parte slavofone e russofile – temevano una possibile unione con la Romania. Da allora, la Transnistria sopravvive grazie al sostegno economico, energetico e militare moscovita, mantenendo istituzioni proprie ma senza riconoscimento internazionale. Oggi, tuttavia, questo equilibrio è in crisi, a causa del conflitto russo-ucraino e delle pressioni moldave. Il futuro della regione appare sempre più fragile, mentre il suo destino oscilla tra la reintegrazione con la Moldavia e il vassallaggio con la Russia.
La fragilità transnistriana
La situazione geopolitica creatasi all’indomani dell’operazione militare speciale sta mettendo in discussione gli equilibri dello spazio postsovietico. Nel caso della Pridnestrovie, il sostegno di cui aveva goduto per decenni Tiraspol rischia di scemare progressivamente, inficiando pesantemente la sopravvivenza della repubblica separatista. Fino al 2022, un quarto del commercio transnistriano passava attraverso l’Ucraina, a cui si sommavano le lucrose attività di contrabbando che passavano per il porto di Odessa. In seguito all’aggressione russa, però, il confine con il vicino ucraino è stato sigillato, mentre il volume degli scambi commerciali con Mosca si è ridotto del 22%. In questo modo, il conflitto ha rafforzato l’isolamento di Tiraspol, nonché la sua dipendenza dal rivale moldavo.
Difatti, lo storico nemico rappresenta l’unico mezzo che consente alla Transnistria di accedere al resto del mondo, consentendo esportazioni e importazioni. La Moldavia costituisce il principale importatore per la Pridnestrovie, il cui export finisce soprattutto sui mercati europei. Al tempo stesso, il tentativo moldavo di ridurre la sua dipendenza dal gas russo e dall’energia elettrica transnistriana ha raccolto un parziale successo, consolidando la posizione negoziale di Chișinău.
La crisi energetica
Il nodo centrale resta quello energetico. Per anni Tiraspol ha basato la propria economia su gas russo a basso costo, impiegato per produrre elettricità venduta alla Moldavia. Tuttavia, la riduzione delle forniture da parte di Gazprom e la fine del transito attraverso l’Ucraina stanno sconquassando questo modello. Le crisi energetiche recenti hanno causato chiusure industriali, carenze di riscaldamento e difficoltà sociali diffuse. La Moldavia, sostenuta dall’UE, è riuscita a diversificare le proprie fonti energetiche, mentre la Transnistria ha perso introiti e competitività.
Di fronte a queste difficoltà, la strategia di Chișinău appare attendista: escludendo categoricamente soluzioni militari, la Moldavia auspica che il deterioramento economico renda la Transnistria insostenibile, aumentando l’attrattiva della reintegrazione. Insomma, il governo di Maia Sandu spera di raggiungere un compromesso con Tiraspol, concedendo autonomia politica e culturale alla regione in cambio del suo ritorno sotto sovranità moldava.
Quo vadis Transnistria?
Nonostante l’ottimismo della Moldavia, la riannessione della Pridnestrovie non rappresenta uno scenario scontato. La strategia cauta di Maia Sandu potrebbe, paradossalmente, contribuire a preservare l’influenza russa.
Le difficoltà socioeconomiche che sperimentano i transnistriani, infatti, potrebbero spingere la popolazione ad abbandonare i luoghi natii, provocando una catastrofe umanitaria. Quest’ultima non solo metterebbe in difficoltà il vicino moldavo, ma comporterebbe un risvolto positivo per Mosca. Invero, mantenere uno Stato satellite spopolato sarebbe sicuramente più facile: meno abitanti significa spese inferiori per finanziamenti e sussidi destinati ai residenti. Inoltre, un bacino demografico minore riduce la probabilità che possano avvenire tensioni e rivolte. In ogni caso, non vanno dimenticati gli umori degli abitanti, che tendono ad essere diffidenti – quando non apertamente ostili – a Chișinău e all’Occidente. Per di più, nello Stato de facto sono stazionati quasi 1500 militari russi, anche se il contingente è composto in maggioranza da transnistriani alle dipendenze di Mosca.
La reintegrazione della regione, comunque, non sarebbe indolore. Il divario socioeconomico tra le due sponde del Nistro, infatti, appare tale da richiedere pesanti investimenti, stimati in €500 milioni all’anno. L’annessione di un’area densamente popolata da filorussi, inoltre, rischierebbe di allontanare il Paese dalla prospettiva di un’integrazione euroatlantica, relegando la Moldavia nel limbo postsovietico. Infine, l’unificazione scatenerebbe un dibattito sulla proprietà dei beni in Transnistria, in quanto Chișinău non riconosce le privatizzazioni promosse da Tiraspol dopo il crollo dell’URSS. Sicuramente l’élite della Pridnestrovie chiederebbe il riconoscimento dello status quo, imprescindibile per la preservazione del proprio potere economico e politico.
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